Dupa cinci ani de munca iata ca a aparut prima nava pentru turism spatial, SpaceShipTwo, ce va fi lansata din desertul Mojave, informeaza The Associated Press.

"Am fost cu totii nerabdatori sa vedem cu arata nava. Ar fi dragut sa o vedem in realitate", a declarat Peter Cheney, in varsta de 63 de ani, care este un potential turist.

Purtatorul de cuvant al Virgin Galactic, Jackie McQuillan, a anuntat ca va exista o petrecere de inaugurare la care vor putea participa toti pasagerii care au platit zborul si VIP-urile.

SpaceShipTwo are la baza prototipul SpaceShipOne, de la Rutan, care a castigat in 2004 premiul Ansari X Prize in valoare de 10 milioane de dolari.

Inca de atunci inginerii de la Rutan's Scaled Composites LLC au lucrat intens pentru a transforma prototipul in realitate. Primele teste de zbor pentru SpaceShipTwo vor avea loc anul viitor, iar un zbor in care nava ar trebui sa atinga altitudinea maxima este programat pentru 2011.

Inca nu se stie cand vor putea pasagerii sa zboare in spatiu, insa totul depinde de cum decurg testele. Circa 300 de persoane au platit deja 200.000 de dolari pe un bilet dus-intors.

Nava, construita din materiale compozite usoare si alimentata de un motor hibrid de racheta este de doua ori mai mare decat prototipul si are o cabina de marimea lui Falcon 900 dar si numeroase ferestre. In timp ce prototipul SpaceShipOne a fost creat pentru trei persoane, SpaceShipTwo poate purta sase pasageri si doi piloti.

"Exista numeroase precautii ce trebuie luate si fiecare pas trebuie sa fie facut corect", a declarat John Logsdon, de la George Washington University, care a facut referire la incidentul nefericit din 2007 cand trei ingineri Rutan au fost omorati de o explozie la motoarele SpaceShipTwo.

Conform Virgin Galactic, pasagerii vor avea parte de o calatorie de doua ore si jumatate pana in spatiu, unde vor putea admira Pamantul si vor simti timp de cinci minute ce inseamna sa plutesti in imponderabilitate.